Die DCT wurde erstmals 1974 von Ahmed, Natarajan und Ray erwähnt und ist seit diesem Zeitpunkt die am weitesten verbreitete Art zur Reduktion von Redundanzen in Bildsignalen.
Bei der DCT wird eine Grafik bei der Komprimierung von je 8x8 Pixeln je Block erzeugt. Dieser gerasterte Block von je 8x8 Pixeln wird nun als Vektor bestehend aus 64 Pixelwerten eines Vektorraumes interpretiert. Jeder Block wird daraufhin nach den folgenden Formeln weiter bearbeitet.
| Forward DCT-Verfahren: |
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| Inverses DCT-Verfahren: |
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| [Ich möchte allerdings nicht weiter auf oben genannte Formeln eingehen!] |
Die DCT transformiert somit Bilddaten effektiv in eine Form die gut weiter komprimiert werden kann. Sowohl in Software wie auch in Hardware ist eine effiziente Implementierung des Verfahrens möglich.